Effizienz der Wiederkäuer

Methan (CH₄) entsteht als Nebeneffekt der hohen bakteriellen Aktivität im Pansen und wird beim Wiederkäuen an die Umgebungsluft abgegeben. Methan hat eine 25-mal stärkere Klimawirkung als Kohlendioxid (CO₂), ist jedoch wesentlich kurzlebiger (CO₂ bleibt 800-1000 Jahre in der Atmosphäre, CH₄ weniger als 13 Jahre). Kürzlich betrug der Beitrag der Landwirtschaft 41 % der anthropogenen CH₄-Emissionen¹, wobei ein großer Teil auf die enterische Fermentation zurückzuführen ist². CH₄ sollte daher als das wichtigste Klimagas in der Landwirtschaft angesehen werden. Die darauf ausgerichteten Fütterungsstrategien konzentrieren sich derzeit auf die Effizienz pro erzeugter Nahrungsmitteleinheit.

Der Vergleich der Klimagasemissionen und ihrer Wirkung aufeinander erfolgt über die Umrechnungseinheit "CO₂-Äquivalent". Im weltweiten Durchschnitt werden bei der Produktion von einem Liter Milch etwa 2,4 kg CO₂-Äquivalente Methan freigesetzt. Die große Spanne zwischen 1,1 kg in Ländern mit hochspezialisierter Milchviehhaltung und 7,5 kg in Regionen mit extensiver Haltung unter ungünstigen Bedingungen ergibt sich aus dem Zusammenspiel von Zucht, Haltung und Fütterung unter Berücksichtigung der lokalen Ressourcenverfügbarkeit. Es hat sich gezeigt, dass die Verwendung von Mischrationen die Methanemissionen im Vergleich zu reiner extensiver Weidehaltung verringert.³

Die Forschung zur fütterungsbedingten Reduzierung von CH₄ aus der enterischen Fermentation hat in den letzten zwei Jahrzehnten exponentiell zugenommen, wobei verschiedene Strategien untersucht werden: Intensivierung der Produktion, Optimierung der Fütterung (einschließlich der Verarbeitung von Kraftfutter und Fetten, der gezielten Ergänzung funktioneller Nährstoffe sowie der Futterproduktion und des Weidemanagements), Pansenmanipulation durch Futterzusatzstoffe (pflanzliche Stoffe und andere). Für extensive Produktionssysteme ohne Futterergänzung gibt es derzeit nur wenige Möglichkeiten, die CH₄-Emissionen zu verringern.⁴